Многолюдная православная Россия!

Есть одна тревога, которую всё труднее заглушить привычными разговорами о величии нашего Отечества. Россия, занимающая огромные пространства, обладающая несметными природными богатствами и тысячелетней историей, постепенно теряет самое драгоценное своё достояние - собственный народ. Пустеют деревни, стареют города, закрываются сельские школы, а в иных местах от некогда многолюдных поселений остаются лишь заросшие дороги да покосившиеся кресты на кладбищах. И невольно думаешь: кому достанется всё, что было создано трудами наших предков, если мы не сумеем оставить после себя достойного продолжения?

В Священном Писании есть удивительные слова: «Вот наследие от Господа: дети; награда от Него - плод чрева» (Пс. 126:3). В них заключено понимание человеческой жизни, которое современный мир во многом утратил. Ребёнок здесь назван наследием, то есть даром, вручаемым человеку для сохранения и продолжения. И речь идёт о наследстве гораздо более значительном, нежели имущество, земля или накопленные богатства. Каждому новому поколению передаётся сама возможность человеческого бытия, а вместе с нею - вера, память, язык, культура и нравственные представления, накопленные предшествующими поколениями.

Поэтому судьба народа зависит не только от числа рождений и смертей. Она определяется тем, какое место занимает рождение новой жизни в сознании общества, насколько почитаются материнство и отцовство, способны ли люди находить радость в заботе о других и видят ли они в собственных детях продолжение своего земного пути.

Православная традиция веками воспитывала особое отношение к семье. В крестьянском доме ребёнок с ранних лет становился участником общего труда, учился ответственности перед старшими и заботе о младших. Большая семья требовала терпения, взаимных уступок, умения разделять тяготы и радости. При этом её духовное значение заключалось не в одном только многочисленном потомстве. Семейная жизнь ежедневно предоставляла человеку возможность преодолевать собственное самолюбие, которое святые отцы считали одним из главных препятствий на пути к Богу.

Современный человек привык рассматривать жизненный успех прежде всего как расширение личных возможностей. Хорошее образование, достойный заработок, собственное жилище, путешествия и удобства стали естественными стремлениями нашего времени. В самих этих желаниях нет ничего предосудительного. Беда начинается тогда, когда благополучие перестаёт быть средством достойной жизни и превращается в её единственную цель.

Семья неизбежно требует отказа от части личной свободы и привычного комфорта. Маленький ребёнок не считается с усталостью родителей, больной родственник нуждается в помощи независимо от их планов, а забота о престарелых отце и матери редко приносит материальную выгоду. Но именно в этих обстоятельствах человеку открывается смысл христианской жертвенности. Он начинает понимать, что любовь проявляется прежде всего в добровольно принятой ответственности.

Преподобный Серафим Саровский учил: «Стяжи дух мирен, и тысячи вокруг тебя спасутся». В этих словах можно увидеть важнейший принцип устроения не только личной, но и народной жизни. Духовное состояние человека не замыкается в пределах его собственной души. Оно незримо передаётся детям, отражается на отношениях между супругами, определяет атмосферу дома и постепенно становится частью общественного уклада. От человека раздражительного и озлобленного окружающие нередко перенимают раздражение; от человека кроткого и терпеливого - способность к примирению.

Поэтому забота о будущем народа начинается задолго до появления государственных программ. Она начинается с того, каким образом люди строят отношения друг с другом, какие примеры подают детям, чему учат их собственным поведением.

Однако было бы несправедливо возлагать все трудности современной семьи на недостаток веры или нравственную слабость. Молодые супруги могут искренне желать детей и одновременно бояться нищеты, отсутствия жилья, потери работы. Женщина, воспитывающая нескольких детей, нуждается не в поучениях о своём долге, а в реальной помощи. Многодетная семья должна ощущать уважение общества и поддержку государства. Христианское милосердие обязывает нас замечать чужие затруднения прежде, чем требовать от человека подвига.

В старой русской деревне существовал обычай помогать соседям при строительстве дома, уборке урожая, во время болезни или семейного несчастья. Такая взаимная помощь была продиктована не отвлечёнными рассуждениями о социальной справедливости, а пониманием общей зависимости людей друг от друга. Один человек не мог справиться со всеми бедами, которые приносила жизнь, но община позволяла разделить тяжесть испытаний.

Конечно, прежний уклад невозможно восстановить во всех подробностях, да и не следует идеализировать прошлое. Однако само стремление к взаимной поддержке представляется мне необходимым для России будущего. Современное общество располагает несравненно большими материальными и техническими возможностями, чем наши предки. Тем более странно было бы допустить, чтобы человек оставался один на один со своей бедой лишь потому, что помощь ему не предусмотрена чьими-то расчётами.

Особенно важно вернуть в общественное сознание уважение к родительскому труду. Воспитание детей требует знаний, душевных сил, времени и терпения. От того, насколько успешно родители справляются с этой ответственностью, зависит нравственное здоровье следующих поколений. Между тем труд матери, посвятившей годы воспитанию детей, нередко оценивается обществом ниже профессиональных достижений, хотя его плоды могут оказаться несравненно долговечнее.

Стоит вспомнить, что многие выдающиеся люди русской истории выросли в многочисленных семьях. Дмитрий Менделеев был семнадцатым ребёнком у своих родителей, Николай Пирогов - тринадцатым. Разумеется, многодетность сама по себе не гарантирует появления великих учёных, художников или государственных деятелей. Но эти судьбы напоминают нам о том, что возможности человека нельзя предвидеть заранее. Каждый ребёнок приходит в мир со своими дарованиями, которые ещё предстоит раскрыть.

И здесь возникает вопрос, выходящий далеко за пределы демографии. Каким должно быть общество, чтобы рождение детей воспринималось в нём как благословение, а не как угроза привычному благополучию?

Мне кажется, ответ следует искать в изменении самой меры человеческого достатка. Сегодня принято считать богатым того, кто многое приобрёл. Но православная мудрость напоминает о другом богатстве - о людях, которых мы любим и которые любят нас. На склоне лет человек редко вспоминает с благодарностью вещи, которыми когда-то владел. Гораздо дороже ему становятся лица родителей, супругов, детей, друзей, память о совместных трудах и пережитых испытаниях.

Это не означает, что каждому человеку непременно суждено иметь большую семью. Человеческие обстоятельства различны, и далеко не всё в нашей судьбе зависит от собственных желаний. Бездетность не делает человека менее достойным, а одиночество не лишает его возможности служить ближним. Христианская жизнь знает множество путей осуществления любви, включая монашество, милосердное служение, помощь сиротам, больным и оставленным без поддержки людям. Но общество, в котором добровольное принятие заботы о другом становится редкостью, неизбежно испытывает духовное оскудение.

Не менее важна и наша ответственность перед ушедшими поколениями. В православном сознании связь с предками не прерывается смертью. Мы поминаем усопших, молимся о них, храним память об их жизни. Это придаёт особый смысл преемственности поколений. Человек ощущает себя участником истории, начавшейся задолго до его рождения и продолжающейся после его земной кончины.

Наши прадеды строили храмы, возделывали землю, растили детей, переносили лишения и войны. Они не могли знать, какими окажутся их далёкие потомки, но надеялись, что жизнь продолжится. И теперь, когда мы стоим перед вопросом о будущем России, следует задуматься, сумеем ли мы оправдать это доверие.

Мне особенно близка мысль о том, что Отечество является не только пространством нашего нынешнего существования, но и общим домом поколений. В нём незримо присутствуют те, кто жил прежде нас, и те, кому ещё предстоит родиться. Когда мы разрушаем памятники прошлого, забрасываем землю, утрачиваем язык и традиции, мы обедняем наследство будущих людей. Когда же восстанавливаем храм, сохраняем старинную книгу, возрождаем деревню, воспитываем ребёнка в уважении к истории своего рода, мы продолжаем труд тех, кто уже завершил свой земной путь.

Но духовная преемственность не сводится к сохранению обычаев. Можно исправно соблюдать внешние традиции и при этом утратить их внутренний смысл. Православная вера требует от человека постоянной работы над собой, борьбы со страстями, очищения сердца. Без этого даже самые возвышенные слова о духовности рискуют стать привычной риторикой.

Русский народ пережил в XX столетии тяжёлые испытания. Революция, гражданская война, гонения на веру, Великая Отечественная война, репрессии и общественные потрясения унесли множество жизней, разрушили семьи, нарушили преемственность поколений. Последствия этих бедствий не исчезают бесследно. Они продолжают отзываться в семейных судьбах, в демографических провалах, в утраченных культурных связях.

Поэтому особенно важно, чтобы наше будущее не определялось новыми потрясениями. Народ, столь дорого заплативший за испытания минувшего века, нуждается в длительном времени мирного созидания. Нам необходимо научиться ценить годы, в которые дети могут расти рядом с родителями, молодые люди - строить семьи, а старики - спокойно завершать свой жизненный путь.

Сбережение народа требует не только увеличения рождаемости, но и сохранения уже живущих. Забота о здоровье, преодоление пьянства и иных разрушительных зависимостей, поддержка сельской жизни, доступность врачебной помощи, достойные условия труда - всё это имеет глубокое нравственное значение. Ведь человеческая жизнь дана нам для осуществления того предназначения, которое каждый должен открыть перед Богом.

Россия обладает огромным культурным и духовным наследием православной цивилизации. Сохранять его необходимо не из желания противопоставить себя остальному миру, а из понимания ответственности за полученный дар. Всякое подлинное наследие существует лишь тогда, когда его продолжают живые люди. Самые прекрасные храмы однажды станут памятниками исчезнувшей культуры, если в них некому будет молиться. Великие книги превратятся в музейные редкости, если новые поколения перестанут понимать язык, на котором они написаны.

Мне хотелось бы видеть будущую Россию страной, где снова становятся многолюдными сёла, где молодые семьи уверенно смотрят вперёд, где дети слышат рассказы своих дедов, а престарелые родители окружены заботой. Где православная вера сохраняет своё живое присутствие в народной жизни, где храмы наполняются людьми, пришедшими по внутренней потребности, а не по обязанности, и где благотворительность воспринимается как естественное дело христианской совести.

Но осуществление такого будущего зависит не от одного поколения и не от одного решения. Народная жизнь подобна саду, который возделывают многие поколения. Одни сажают деревья, другие ухаживают за ними, третьи собирают плоды. И никто из них не вправе считать себя единственным хозяином сада, потому что он принадлежит также тем, кто придёт после.

В евангельской притче о талантах хозяин вверяет слугам своё достояние и впоследствии спрашивает, как они им распорядились. Мне представляется, что и перед нашим поколением стоит подобный вопрос. Нам вручена Россия со всей её историей, верой, культурой, землёй и человеческими судьбами. Мы можем растратить это наследство в погоне за сиюминутными выгодами, а можем умножить его добрым трудом и передать дальше.

И если Господь даст нам силы исполнить эту обязанность, то будущие поколения будут благодарить нас не за громкие обещания и торжественные слова. Они будут благодарны за саму возможность жить на родной земле, создавать семьи, воспитывать детей, обращаться к вере своих предков и продолжать историю своего народа.

Пусть же Россия останется землёй, на которой не иссякает жизнь, не умолкает молитва и не прерывается благодарная память поколений. И пусть каждому из нас хватит мудрости помнить, что великое дело народосбережения совершается не только в государственных учреждениях и на общественных собраниях, но и в тишине родительского дома, у колыбели ребёнка, у постели больного, в заботе о стариках, в ежедневном труде и молитве.

Ибо именно из этих неприметных человеческих дел складывается судьба Отечества.